La démarche scientifique entourant le choix du thème du comité d’organisation du 60e congrès de l’IHAF s’est imposée d’elle-même : le milieu particulier de Kingston. L’histoire de Kingston est marquée par un double héritage, à la fois militaire et franco-ontarien. Le thème Nos combats y trouve ainsi son origine.

Première réunion de l’Institut à l’extérieur du Québec et de la région d’Ottawa, deuxième rencontre tenue dans le réseau des collèges militaires canadiens, le Congrès 2007, d’emblée, met en relief des dimensions de recherche évidentes. En se penchant sur Nos combats, se dégagent l’importance de ses affirmations-identitaires, ses engagements-alliances, ses actions-tactiques et stratégies. Toutes ces dimensions renvoient à la fois à l’histoire militaire et à la problématique des minorités francophones hors Québec. Si l’on ose dépasser cette première lecture toutefois, Nos combats évoquent plus généralement l’expérience humaine : qu’il s’agisse d’un destin ou d’un vécu collectif.

Les luttes de l’histoire des femmes et des hommes de l’Amérique du Nord ont intéressé les chercheurs depuis longtemps. Cet intérêt demeure constant en dépit ou à cause de l’évolution accélérée de l’historiographie et de la complexification de son appareil méthodologique. À y regarder de plus près, les recherches sur des sujets aussi variés que l’histoire des femmes, des travailleurs, des idées, des représentations, des Amérindiens, des communautés, des sciences et autres impliquent la prise en compte de la dimension polémique de la vie en société.

Au moment même où la pratique du métier d’historien est bousculée par les nécessités des regroupements et par les appels insistants d’une présence sur la place publique, le 60e congrès vous offrira l’occasion, nous l’espérons, d’échanges fructueux.